在抗日战争中,由五位医生组成的印度援华医疗队,受印度国大党的派遣和印度人民的委托千里迢迢来到中国,支援中国的抗日战争。在他们当中,有一位年轻的外科医生,在艰难困苦的岁月中救治八路军伤员,被任命为白求恩和平医院的第一任院长,并加入中国共产党,后因积劳成疾,以身殉职。成为继白求恩后又一位为中国抗战事业献身的国际友人。他的名字叫——柯棣华。
参加援华医疗队
柯棣华,原名德瓦纳特·桑塔拉姆·柯棣尼斯。1910年出生于印度孟买的绍拉普迩村。1936年毕业于印度著名的医学院——格兰特医学院。
1937年7月7日,卢沟桥事变的枪声,沉睡的中国觉醒了。中国军民拿起武器,奋起反抗日本侵略者的入侵。印度国大党领袖尼赫鲁应中国红军总司令朱德的请求,决定派一支小型医疗队到中国去,表示印度人民对中国人民的同情和支持。这一决定,得到了印度社会各界的热情支持和热烈响应,仅报名参加援华医疗队的医务人员就有700多人。
1938年6月29日,这一天被孟买的居民命名为“中国日”。柯棣华在这一天申请加入医疗队,并想方设法求见了印度援华医疗队筹备会主席麦太大夫。事后他在写给父亲的信中说:“他(指麦太大夫)向我指出了前景黑暗的一面——要冒生命危险,失去深造的机会和有发展前途的工作等等。我并不认为这些事情是那样阴暗,所以我毫不犹豫地提出了申请,并尽可能地宣传我的特长,急切地盼望入选。”在绍拉普迩市政府供职的父亲说:“就我个人而言,我是赞成个人有事业心的,同时我也了解你的决心。…我当然不会表示任何反对。我高兴地告诉你,你母亲也不会扯你的后腿。”
柯棣华和爱德华、巴苏华等5位医生参加赴华医疗队的消息,就像长了翅膀,很快传遍了印度。柯棣华的家乡,绍拉普迩医疗协会举行招待会为他饯行。在招待会上,人们赞扬他的自我牺牲精神,向他表示祝愿,并赠给他一些医药,以表示对这一事业的同情和支持。
初到中国
1938年9月17日,印度援华医疗队到达中国广州,在广州码头,他们受到了中国群众的热烈欢迎,并受到保卫中国同盟主席宋庆龄的迎接。9月29日,医疗队经长沙辗转来到汉口,被中国红十字会编为第15救护队,先后在汉口、宜昌、重庆等地工作。
在重庆,医疗队员们为了表达与中国休戚相关的决心,特意请中印文化协会主席谭云山为他们每个人都起了一个中国名字。谭云山提议:在他们每个人名字后面加上“华”字。于是,五位医疗队员都有了他们的中国名字:爱德华、柯棣华、卓克华、木克华、巴苏华。柯棣华的名字就是这时从原名柯棣尼斯改成的。
早在来中国之前,医疗队就听说八路军与国民党不同。因此,他们渴望到共产党领导的敌后战场去。刚到中国时,他们就向前来迎接他们的宋庆龄提出到华北前线工作的请求。到武汉后,他们又向周恩来提出了同样的要求。在重庆,他们又第3次向董必武提出了去延安的请求。
1939年1月16日,就在医疗队获得批准,准备奔赴延安的前夕,柯棣华不幸接到父亲去世的消息。重庆八路军办事处的同志和其他几位医生劝他回国料理后事,他强忍悲痛说:“我的家庭确实遭到了巨大的不幸,但这里千千万万无辜受难的人民更需要我。在我没有实现我向印度国大党所做的保证——至少在中国工作满一年之前,我决不回印度。”
柯棣华强忍住失去父亲的巨大悲痛,同援华医疗队的队员们一起,登上一辆标有印度国大党徽标志的救护车,离开大后方重庆向延安进发。
在延安和前线的日子
延安,大雪初晴,空气清新。在凛冽的寒风中,2000多人组成的欢迎队伍翘首以待。经过长途跋涉、辗转千里的印度援华医疗队来了,当印度“五华”从救护车上走下一来的时候,迎接队伍中响起了热烈的掌声。
欢迎会后,柯棣华和爱德华、巴苏华一起被分配到一所离城几十里的八路军医院给伤员治病。他们一致要求到前线工作。柯棣华说:“我来中国的目的是直接为抗日的军民服务,我是外科医生,也要学白求恩那样,到前方为受伤的战士做手术。”
在等待去前线的日子里,柯棣华这个充满活力的年轻人,把全部热忱献给延安边区的卫生工作。他去“抗大”、“女大”、“陕公”检查饮用水;他外出巡诊,不管多远的路也不拒绝。开始,他不善骑马,常常被马鞍磨破胯骨的皮肉,可他不声不响,后来竟骑得很熟练。
这年10月,医疗队的爱克斯光机由香港运到延安,那天赶上敌机空袭,整整轰炸了一天,柯棣华却毫无怯色,依然兴致勃勃地给领导、医生、护士们讲解。
终于在一天清晨,医疗队的3位医生——柯棣华、爱德华和巴苏华,在8名警卫和两名军官的护送下,乘卡车离开延安,冒着风雪和严寒,昼夜兼程,奔赴晋东南前线。
1939年11月4日开始,柯棣华和印度医疗队的同伴们,出入枪林弹雨之中,走遍了晋东南、冀西、冀南、冀中、平西和晋察冀敌后抗日根据地,数次通过敌人的封锁线。在战争环境中,他们和抗日军民一起,过着艰苦的生活,但他们没有任何怨言,以饱满的热情投入工作,在沿途施行了50余次手术,诊治了2000余名伤病员。
当百团大战进入第二阶段,晋察冀军区进行涞水战役时,柯棣华奉军区司令部之命,出发去军区的南线,负责阵地救护工作。在13天的战斗中,他接受了800余名伤病员,其中施行手术的达558人。由于不断地战斗,伤员也就不分昼夜陆续的后送,他3天3夜未曾睡觉,始终以最大的热情,坚守岗位。
白求恩的继承者
百团大战后,巴苏华大夫奉命返回延安,留在了延安,并于1943年3月取道回国。柯棣华则继续留在白求恩学校和医院工作。
1941年1月,他“正式参加了八路军”——被任命为晋察冀军区白求恩国际和平医院第一任院长,仍然兼任白求恩卫生学校教员。此时,正是抗日根据地最艰苦、最危险的时候。
柯棣华曾说过:“这里是白求恩工作过的地方,你们的学校也以白求恩的光荣的名字命名。我一定要向他一样,献身反法西斯斗争的伟大事业,决不玷污白求恩的名字!”这是他的心声,也是此后一切行动的最好的概括。
1942年7月,柯棣华光荣地加入了中国共产党。1942年12月9日,柯棣华的癫痫病再一次发作,医护人员虽全力抢救,也未能挽救他的生命。他没有给他热爱的战友们留下一句话,没有给他爱妻娇儿留下一句话;但他全部工作,他的热情,他的献身精神,他的国际主义精神,将永远激励人们前进。
毛泽东主席为柯棣华写了挽词:“…全军失一臂助,民族失一友人。柯棣华大夫的国际主义精神,是我们永远不应该忘记的。”
柯棣华——中国人民永远不会忘记的,为中国人民解放事业鞠躬尽瘁的国际友人。
新中国成立后,柯棣华的墓被迁入华北军区烈士陵园。1976年,河北省石家庄市建立了柯棣华纪念馆。
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