提到魏晋南北朝,古人常用“六朝如梦”、“南朝金粉”等措辞,加上南朝流行华美靡丽的骈文,很容易让人产生一种彼时繁华静好的错觉。事实上南朝宫廷变乱之频繁残暴,是有史以来罕见的。
南朝宋废帝刘昱,据说从小顽皮,喜怒无常。他登基时才十一岁,起初害怕母亲责打和大臣劝说,还有点儿顾忌;长到十三四岁,就没人管得住了。
他每天跑出宫去,随从们带着兵器,行人男女、犬马牛驴若撞上他们,都难免遭殃。与古罗马暴君尼禄一样,刘昱很聪明,“凡诸鄙事,过目则能,锻炼金银,裁衣作帽,莫不精绝”,音乐方面也有天赋。可怕的是,他与尼禄还有个最大的共同点——喜欢杀人。
刘昱发明种种酷刑,针、椎、凿、锯不离左右,一天不杀人就不高兴。有一回他拿铁椎椎人下体,有个随从看得直皱眉,刘昱大怒,令此人以立正姿势站好,用矛在他肩胛上穿了个洞。
对密谋废立的大臣,他更是狠辣无情,亲手把他们脔割而死。这一来朝廷内外人人自危。
有个大热天,刘昱跑到领军萧道成家,把正光着身子睡觉的萧道成叫了起来。刘昱让萧站在那儿,在肚子上画记号,拉开弓就要射,还好有个侍从劝道:“萧领军肚子大,确实是个好靶子,可一箭射死不是就没得射了吗?
不如用骲箭(以骨为箭头的箭)来射。”刘昱于是换骲箭,一箭正中萧道成肚脐,还大笑着问萧“箭法如何”。
萧道成觉得长此以往肯定会被刘昱玩死,于是与心腹王敬则等人商量先下手为强,王敬则秘密联络了刘昱左右的杨玉夫等人。这年七月七日乞巧节,刘昱出去胡闹一番,大醉而归,命令杨玉夫安排“织女渡河”。
并说:“看见了马上报告我,要是看不见,就杀了你!”杨玉夫等人趁刘昱熟睡,将他杀掉,这位废帝死时年仅十五。
萧道成迎立年仅九岁的刘凖为帝。按史书冠冕堂皇的说法,三年之后小皇帝就主动“禅位于齐”,把皇位让给齐王萧道成,也就是齐高帝。刘凖当然不可能这样“深明大义”,其实当他被通知去参加禅让仪式时,吓得躲了起来。宫廷里面玩藏猫猫可不灵,很快他就被找了出来。
刘凖问:“你们想杀了我吗?”王敬则安慰道:“不过是换个地方住罢了。想当年你们刘家祖上也是这样对待司马氏的。”刘凖哭着说出了他短短一生中最有名的一句话:“愿后身世世勿复生帝王家!”他下台后被萧道成派兵“保护”,没几个月,就突然死了。
权力游戏到底是大人们玩的,过早进入这个游戏场的孩子,难免会像威廉·戈尔丁小说《蝇王》中那群经历了荒岛惊魂的少年们,“永远失去了天真可爱的孩提时代”。
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