三国时期,烽火不断,政治动荡,能人频出,权臣跋扈,国与国之间攻伐不断,君臣之间的斗争也异常激烈。在皇帝——权力——权臣的高端对决中,权力为中心,指针偏向谁,谁就掌握实权,谁就可以对对方生杀予夺。因为没有斗过权臣司马师,曹魏皇帝曹芳就被从皇位上赶下来,理由是失德。皇帝失德,在历朝历代为数不多,在三国时期也仅此一例。毕竟,话语权掌握在胜利者手中。
曹芳(232年—274年),魏明帝曹叡之养子。对于其来历,《三国志》称“宫省事秘,莫有知其所由来者”,《魏氏春秋》曰“或云任城王楷子”,也就是说曹芳可能是曹叡堂兄弟曹楷的儿子。魏明帝原本有三个儿子,但均幼年夭折,面临着绝嗣危机。出于个人私心,魏明帝从宗室近支收养了两个孩子,长为曹询,封秦王;次为曹芳,封齐王。二养子中,魏明帝偏爱曹芳,对其寄予厚望。
景初三年(239年)正月,魏明帝身染重病,传位于曹芳,并让大将军曹爽、太尉司马懿共同辅政。魏明帝如此安排后事,非常不妥,按史学家陈寿之论,“古者以天下为公,唯贤是与。……若适嗣不继,则宜取旁亲明德,……明帝既不能然,情系私爱,抚养婴孩,传以大器,……终于……齐王替位”,让一个非亲生的年幼孩童接班,无威无望,难以服众,最终被做大做强的司马氏废掉。
曹芳即位时只有八岁,无治国理政之才,名为是一国之君,但一切军国大事都交由曹爽、司马懿二辅臣处理,自己只是“亲临朝,听公卿奏事”(《三国志》),形同傀儡。曹爽和司马懿,一个是宗族亲贵,一个是三朝元老,起初尚能互敬互让,但时间一久,矛盾爆发。曹爽占了上风之后,多树亲党,生活奢侈,淫乱宫廷,日夜酒歌,而老奸巨猾的司马懿则装病卖疯,韬光养晦,等待时机。
政局突变!正始十年(249年)正月,司马懿乘曹爽等人出城之际,率部将以迅雷之势控制京城,后将曹爽一干人诛灭。司马懿发动政变,理由是曹爽“背弃顾命,败乱国典,内则僭拟,外专威权,……陛下但为寄坐,岂得久安!此非先帝诏陛下及臣升御床之本意也”(《三国志》),斥责曹爽不守辅臣本分,喧宾夺主,让曹芳居于客位,有名无实,跟其接受先帝临终顾命之时背道而驰。
司马懿历侍曹操、曹丕、曹叡、曹芳,是资深元老,经此成功政变之后,在朝中越发根深蒂固,威望日盛,势力越来越大。早在六年前,曹芳十二岁时就已经“加元服”,按理应归政皇帝,但曹爽没有放权。而今,曹芳十八岁,已是成人,司马懿不但没有归政之意,反而让曹芳册命其“为丞相,增邑万户,群臣奏事不得称名,如汉霍光故事 死了曹爽,硬了司马懿。平心而论,曹爽虽然聩庸无能,但他毕竟曹姓同族,手握军权,有他和司马懿制衡,曹芳心里还踏实些。如今,曹爽已死,司马懿独掌大权,天平的指针偏向了司马氏,曹芳正式沦落为傀儡。念及累受皇恩,特别是曹叡临终前对其有“御床握臂”(《资治通鉴》)之托,司马懿对曹芳还算优待;再者,吴蜀未平,霸业未竟,司马懿年事已高,没有时间和精力考虑篡位。
司马懿死后,其长子司马师掌握曹魏实权,对曹芳可就不那么客气了。司马师的无礼和霸道,让二十出头年纪的曹芳内心憋屈。嘉平六年(254年)二月,曹芳与近臣密谋策划剥夺司马师大将军之职,结果流产。九月,心腹劝曹芳借机杀掉司马昭,继而逼司马师卸任,但曹芳“暗劣”,内心不强大,结果“已书诏于前,帝惧,不敢发”(《资治通鉴》)。司马师知道后,已有废黜曹芳之念。
身为皇帝,曹芳想掌握实权,图谋干掉臣下,名正言顺,是司马师虽然恼恨却摆不到桌面上的事;但实权和话语权毕竟掌握在司马师手中。几天后,司马师奏请郭太后召开群臣会议,痛斥曹芳“荒淫无度,亵近倡优,不可以承天绪”(《资治通鉴》),并以“肆行昏淫,败人伦之□,乱男女之节,恭孝弥颓,凶德寖盛”(《三国志》)为由,也就是失德,将曹芳废黜,另立高贵乡公曹髦为皇帝。
曹魏政权的奠基者曹操生性多疑,发现司马懿“内忌而外宽,猜忌多权变”且“有雄豪志,闻有狼顾相”后,觉得司马懿父子三人内藏狼子野心。后来,曹操梦见“三马同食一槽,甚恶焉”,提醒曹丕说“司马懿非人臣也,必预汝家事”(《晋书》),不可不防。曹丕及继任者曹叡不当回事,均对司马懿父子委以重任,结果曹操所梦“三马(司马懿、司马师、司马昭)同食一槽(曹芳)”终成真。
八岁登基,二十三岁被废,从幼君到傀儡,曹芳始终没有出头之日。曹芳自身的凄凉遭际和不幸,也殃及到了他的女人们。其第二任皇后张氏,因为曹芳第一次密谋行事不周受到牵连,先是被废,后死于司马师之手。曹芳被废后,他的贵妃邢氏作为见面礼,竟被慷慨地送给了投奔到魏国的东吴将领孙壹为妻,“魏以壹为车骑将军、仪同三司,封吴侯,以故主芳贵人邢氏妻之”(《三国志》)。
曹芳被废黜帝号后,搬出洛阳皇宫,仍为齐王,待遇如同诸侯王。晋武帝司马炎代魏称帝后,改封曹芳为邵陵县公,级别和待遇又降了一大格。西晋泰始十年(274年),曹芳病逝,享年四十三岁,谥号厉公。按古代谥法,杀戮无辜曰厉;暴虐无亲曰厉;愎狠无礼曰厉;扶邪违正曰厉;长舌阶祸曰厉。平心而论,曹芳并非大奸大恶之人,死后却被篡权者加如此恶谥,可谓一代傀儡帝王之悲哀。(刘秉光)
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