在1946年6月21日，罗炳辉将军因脑溢血而去世，终年49岁。在这一年，还有一位将军去世，那就是叶挺将军，他们年龄相仿，且有着相似的经历。
罗炳辉戎马一生，参加过护国战争、北伐战争、抗日战争、红军长征、解放战争。他英勇善战，却天妒英才，在战场上病逝。罗炳辉将军也是我们罗氏家族的好儿子，前不久罗炳辉将军次子罗新安，来我故乡认祖，今特此写一篇关于他的传记，以此缅怀革命先祖。
罗炳辉于1897年出生在云南彝良的贫苦家庭，他的家庭受尽地主的剥削与压迫，在他的童年留下挥之不去的阴影，埋下了仇恨的种子。他从小立志要打倒那些地主豪绅们。
在1913年，16岁的他告别故乡，出去外面闯荡，徒步来到省城昆明参军入伍，由于没关系，好几次没有成功入伍。既然参军不成，为了谋生，他做过木匠，做过伙夫，做过拉车夫。
在1915年，一次偶然的机会，罗炳辉加入滇军，开始他的军旅生涯，滇军的首领则是唐继尧。由于他在军中英勇作战，有勇有谋，吃苦耐劳，被唐继尧看中，几年时间成为唐继尧的随行卫兵，从一个小士兵成长为营长。
在1921年，滇军顾品珍、叶荃反对唐继尧，他们率军进攻省城昆明，逼其下野。兵临城下，唐继尧兄弟俩没有了主见，仓皇失措，唐继尧与唐继虞俩兄弟逃到了香港，而罗炳辉作为两人的副官（保镖）跟随其中。
可是到了香港，唐氏兄弟没有了在内陆时的雄心壮志，却过起了纸醉金迷的生活。他们奢侈生活的背后，则是军阀首领对百姓的搜刮，这也让罗炳辉认清唐氏兄弟的真面目，并未救人民于水火，这与罗将军从军的志向不符。
罗炳辉继续留在他们身边，也实现不了他的抱负，只能另谋出路。他思索再三，离开了香港，回到了昆明。
罗炳辉在昆明，也困难重重，遭到顾品珍军部通缉，被遣出军队，永不录用。
他只能四处逃亡，来到桂林加入滇军，归属朱培德管辖。后来，袁世凯想复辟，窃取辛亥革命的胜利果实，孙中山发动护法运动，朱培德派罗炳辉支援孙中山，但这里面出现一个叛徒：陈炯明，陈炯明发生叛乱，滇军讨逆，兵分两路平叛陈炯明部队。
一路为粤军许崇智、李福林两军，二路为朱培德领导的滇军。但陈军趁粤军换防未遂实施反扑，北伐军兵败如山倒。罗炳辉怕滇军不知情被歼而日夜急行190里，把败况报告了朱培德便昏死过去。滇军迅速撤走湖南，避免了全军覆没的危险。
1926年秋北伐中路军直趋南昌，罗炳辉受命率二营为先锋首攻牛行车站，战斗惨烈，夺下时，全营只剩下80多个人。此次战斗打开了主力部队进入南昌的重要门户，深受朱培德的赏识，朱培德说：“没有罗炳辉及时报告，或许滇军真的没有了。”
由于罗炳辉比较耿直，见不惯军阀里面的官僚作风，也遭到有着旧习的同僚排挤，并且朱培德倒向了蒋介石这边，而罗炳辉却显得格格不入，被遣送出部队。
他又将何去何从？在1929年，罗炳辉秘密加入中国共产党，后来成为红军的高级将领。
他的从军之路颇为曲折，屡次不顺，一直在寻求救国的道路。当他听到朱德的演讲：农兵要联合起来，才能打倒军阀、土豪劣绅；只有革命成功了，大家才有工做，有田种，有饭吃，中国才有希望。罗炳辉深受启发，萌发加入中国共产党的念头，这样才能实现他的抱负。
在1929年4月，他担任江西吉安靖卫队大队长，他的好友赵醒吾依上级指示，积极争取罗炳辉加入共产党。在好友的劝说之下，他同年9月加入共产党。入党后，活动在江西境内，组织赣西几个县的武装起义，随着武装队伍不断壮大，加入中国工农红军，他任江西独立团团长，后来这支队伍在红军长征中改编为红9军团，罗炳辉任红9军团团长。
在上世纪30年代，蒋介石发动反革命行动，对红军进行“清剿”活动。在5次反“围剿”活动中，罗炳辉率部充当先行部队，进行佯攻，转移敌人的视线，掩护红军主力部队转移。他每次打仗都能牵着敌军的鼻子走，能征善战，正因为他出色的表现，受到党和国家领导人的高度赞扬，赞誉红九军团为“战略轻骑”。
在1934年，第五次反“围剿”失败，红军被迫长征。在红军长征过程中，罗炳辉将军发挥着至关重要的作用，他率部抢渡湘江，四渡赤水，负责断后，为红军主力部队战略转移作出了突出的贡献。他指挥有方，脱离大部队与敌后方周旋，开展游击战术，红9军团不仅没被全歼，反而兵力有所壮大，为红军保存了实力。
红军长征结束后，抗日战争全面爆发。罗将军率部亲赴抗日前线，1938年，罗炳辉被任命为皖南新四军第一支队副司令员，与司令员陈毅并肩战斗，打击日军。
罗炳辉采取灵活作战，自创“梅花桩”战术，避实击虚，以少胜多，开展游击战术，沉重打击了日军的嚣张气焰，为抗日战争取得胜利作出了巨大的胜利。并且在抗日战争中他担任我党我军的高级将领，屡立奇功。
可是就是这位罗将军，却天妒英才，在抗日战争结束后，1946年因病去世。那时的他还在战场上杀敌，由于常年征战，积劳成疾，强忍着病痛的折磨，指挥战士们，解放了山东枣庄。可是他却永远地倒下了。
罗炳辉去世后，人们以各种形式纪念他，并且在上世纪70年代以他为原型拍了一部电影《从奴隶到将军》。陈毅司令为他写悼词，毛主席评价他是“正派耿直”，“在滇军中是革命的”，“战争经验丰富，有军事才能，很会打仗”的战士。 2009年9月14日，罗炳辉被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一。
如果罗将军能活到建国后，他会授予大将军衔吗？