史籍记载
梁章钜在《归田琐记》卷七中引用林樾亭的话说:从前有个读书人,在他大女儿出嫁时用尽了家财,二女儿因此很埋怨,这位读书人安慰她别担心,后来就根据《尚书武成篇》中“惟尔有神,尚克相予”之类的话语,敷衍成了《封神传》一书给二女儿作陪嫁。二女婿将书稿出版销售后,竟获得了很多财富。但梁章钜在他的《浪迹续谈卷六封神传》中说法又有差,他仍沿用林樾亭的话,说《封神传》是明代一位饱学儒生所作,意欲与《西游记》、《水浒传》鼎足而三。两种说法,一说作者为利,一说作者为名,大致可以肯定作者是一位比较有才华的读书人。有人认为《封神演义》系王世贞所作,说王世贞写了《金瓶梅》,被朝廷得知后,命令他将书稿献给皇上看。王世贞担心不妥,通宵达旦写了部《封神演义》,代替《金瓶梅》上呈。王世贞因疲劳过度,连头发也变白了。这些传闻因无可靠证据,不足为信。现知最早的《封神演义》版本是明代万历年间金阊舒载阳刊本,藏于日本内阁文库。书中卷二题作“钟山逸叟许仲琳编辑”,所以很多学者认为《封神演义》的作者即为许仲琳。但这是孤证,而且许氏生平事迹均无知晓,到底他是不是作者,还很难断言。《传奇汇考》卷七《顺天时》传奇解题云:“《封神传》系元时道士陆长庚所作,未知的否。”二十世纪世纪30年代,张政烺考订“元时”系“明时”之误。根据咸丰年间的《重修兴化县志》卷八“人物志”的记载,陆西星,字长庚,江苏兴化人,聪明过人,颇具才华。他博览群书,文章娴熟,又工于书画,能领悟性命天道之类深奥的道理。
野史生平
陆西星与著名文人宗臣等都以才名冠绝当时。多次参加乡试,都未能获取好成绩,于是抛弃儒服,头顶黄冠作方外游客,几次碰到高人异士,学了不少仙真秘诀,后来撰写了数十种有关仙释的书籍,并为《庄子》作注,名《南华副墨》。不少学者认为,陆西星擅长文章,又精通释道,以他的经历修养,应该是《封神演义》最合适的作者。但没有任何直接证据。可以说,《封神演义》的作者问题至今仍是一个待解之谜。
封神演义
明舒载阳刊本《封神演义》卷二题“钟山逸叟许仲琳编辑”。
仲琳为南直隶应天府人,始末不详。余皆不题撰人。《传奇汇考》卷七《顺天时》传奇解题云:“……元时道士陆长庚撰”,张政烺谓“元时”乃“明时”之误,长庚乃陆西星字。西星,江苏兴化人。诸生,所著有《南华经副墨》、《方壶外史》等,《明广陵诗》卷二十二选有西星诗二十四首。
明金阊(chang)舒载阳刊本。首李云翔为霖甫序,图五十叶。正文半叶十行,行二十字。【藏日本内阁文库】清复明本,别题《封神传》,图二十叶,半叶十五行,行三十二字。【藏北京大学图书馆】蔚文堂复明刊本,别题《商周列国全传》,“钟伯敬先生评”。半叶十五行,行三十二字。【藏北京大学图书馆】上二本均载长洲周之标君建序。文中“玄”、“胤”皆不讳。“四雪草堂订正本”题“钟敬伯先生原本”、“四雪草堂订正”。图五十叶,正文半叶十一行,行二十四字。板心下题“四雪草堂”,首康熙乙亥(三十四年)褚人获序。【藏北京图书馆】康熙三十四年序善成堂藏板本,有图三十二叶,半叶十一行,行二十四字。【藏辽宁图书馆】乾隆四十七年茂选楼刊本。【藏南京图书馆】
主要作品
长篇小说《封神演义》(详见词条“封神演义”)
七言绝句《无题》
许仲琳
人人贪恋春三月,
留恋春光却动心。
劝君休错三春景,
一寸光阴一寸金。
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