山东省省会济南市以西有一个地级的聊城市,顺时针方向与山东德州、济南、泰安,河南濮阳,河北邯郸、邢台接壤。
聊城市面积不算太大,约0.87万平方公里,但却下辖很多知名的县(县级市),比如大名鼎鼎的阳谷、临清、东阿、高唐。比如你在读《水浒传》的时候,是无论如何也绕不过阳谷的,武松在阳谷里上演了一系列的故事。
聊城的历史非常悠久,早在春秋时,齐国就设有聊邑,是齐国的西线边界。春秋时的聊邑在今聊城主城区的西北不远处,古时的大河南岸。咱们看《水浒传》时,第六十九回是《东平府误陷九纹龙,宋公明义释双枪将》,宋江取东平府,曾活捉杀害天王晁盖的史文恭的卢俊义攻打东昌府。约定谁先取得城池,谁就为梁山之主,这个东昌府,就是聊城。
聊城在隋朝的时候设博州,也称博平郡,到了宋朝,也就是“闹水浒”的北宋末期,并没有东昌府的设置。宋朝也称博州,元朝才称东昌路,真正设东昌府的正是与《水浒传》创作时代差不多同时代的明朝初年。
聊城市是山东省不多见的境内皆为平原的地级市,位于华北平原腹地的聊城市境内几乎就没有什么高地,一马平川。正因为这个地理特点,聊城历代以来就是兵家必争的要地。聊城和向称兵家必争之地的江苏徐州有很多共同之处,比如二城皆位于华北平原腹地,皆通京杭大运河。
聊城以东是鲁中南丘陵,而鲁中南丘陵则在徐州的正北方向。徐州是南京的北线门户,西望洛、汴(开封),东抵大海,北向京师。聊城正好与徐州相反,聊城是今首都的南线门户,西望太行,东抵大海,夹在今首都、济南、邯郸、开封、徐州等军事重镇之间,可南可北,可东可西。
在春秋战国时, 聊城是齐国的西大门,诸侯欲攻齐者多先攻聊城。
燕国进攻齐国时,就先拿下了聊城,但聊城人向燕国进谗言,燕国大将为了自保就退守聊城。齐国大将田单围攻聊城,打了一年多,士兵死伤无数,依然没有拿下聊城。此时,一个唐人李白非常欣赏的著名人物登场,他就是鲁仲连。身为聊城人的鲁仲连来到城下,将劝降书绑在箭中射进城内,信的开头云:“智者不倍时而弃利,勇士不却死而灭名,忠臣不先身而后君。”燕国大将读信后连哭三日,因他杀齐人甚多,无面目见齐人,伏剑自杀。齐国要重赏鲁仲连,鲁仲连叹道:“吾与富贵而诎于人,宁贫贱而轻世肆志。”逃入海上隐居。李白有诗云:“我以一箭书,能取聊城功。终然不受赏,羞与时人同。”
由于聊城地势平坦,兼齐鲁门户,欲争衡于山东者必争聊城。汉高帝十一年(公元前196年),赵国的国相陈豨反。陈豨与不得志的淮阴侯韩信相见,韩信不满于刘邦,就劝陈豨谋反,自己可助他一臂之力。陈豨谋反的时候,刘邦本人就在战国时的赵都邯郸,距离聊城并不远。陈豨派大将张春带着万余士兵进攻聊城,未必就不是冲着刘邦去的。
汉将郭蒙与齐兵会合,打败了进攻聊城的张春。
这事还没完。陈豨兵败后,早就想除掉韩信的吕后和萧何设一计,对外诈称陈豨已被抓到处死。吕后要求诸侯都进朝庆贺,韩信也必须得去。韩信傻乎乎的去了,结果刚进朝就被抓住,斩于长乐钟室。换个角度看,一代名将韩信的死,和聊城也是大有关系的。
隋末大乱,群雄逐鹿,“大许皇帝”宇文化及在被唐将李神通打败后,就败逃至聊城,李神通将聊城回团团围住。打响反隋“第一枪”的王薄,就是高唱《无向辽东浪死歌》的那位,就率部与宇文化及会合共守聊城。唐军退走后,割据于河北的枭雄窦建德率军围住聊城,很多就在王薄的配合下破了城。我们所熟悉的建德擒化及,建德以臣礼拜见萧皇后,给炀帝举哀,斩化及等人,都发生在聊城。
古人称聊城“(聊城)地理四通,各方战守必取之处。”不是没有道理的。
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