山东省省会济南市以西有一个地级的聊城市，顺时针方向与山东德州、济南、泰安，河南濮阳，河北邯郸、邢台接壤。
聊城市面积不算太大，约0.87万平方公里，但却下辖很多知名的县（县级市），比如大名鼎鼎的阳谷、临清、东阿、高唐。比如你在读《水浒传》的时候，是无论如何也绕不过阳谷的，武松在阳谷里上演了一系列的故事。
聊城的历史非常悠久，早在春秋时，齐国就设有聊邑，是齐国的西线边界。春秋时的聊邑在今聊城主城区的西北不远处，古时的大河南岸。咱们看《水浒传》时，第六十九回是《东平府误陷九纹龙，宋公明义释双枪将》，宋江取东平府，曾活捉杀害天王晁盖的史文恭的卢俊义攻打东昌府。约定谁先取得城池，谁就为梁山之主，这个东昌府，就是聊城。
聊城在隋朝的时候设博州，也称博平郡，到了宋朝，也就是“闹水浒”的北宋末期，并没有东昌府的设置。宋朝也称博州，元朝才称东昌路，真正设东昌府的正是与《水浒传》创作时代差不多同时代的明朝初年。
聊城市是山东省不多见的境内皆为平原的地级市，位于华北平原腹地的聊城市境内几乎就没有什么高地，一马平川。正因为这个地理特点，聊城历代以来就是兵家必争的要地。聊城和向称兵家必争之地的江苏徐州有很多共同之处，比如二城皆位于华北平原腹地，皆通京杭大运河。
聊城以东是鲁中南丘陵，而鲁中南丘陵则在徐州的正北方向。徐州是南京的北线门户，西望洛、汴（开封），东抵大海，北向京师。聊城正好与徐州相反，聊城是今首都的南线门户，西望太行，东抵大海，夹在今首都、济南、邯郸、开封、徐州等军事重镇之间，可南可北，可东可西。
在春秋战国时， 聊城是齐国的西大门，诸侯欲攻齐者多先攻聊城。
燕国进攻齐国时，就先拿下了聊城，但聊城人向燕国进谗言，燕国大将为了自保就退守聊城。齐国大将田单围攻聊城，打了一年多，士兵死伤无数，依然没有拿下聊城。此时，一个唐人李白非常欣赏的著名人物登场，他就是鲁仲连。身为聊城人的鲁仲连来到城下，将劝降书绑在箭中射进城内，信的开头云：“智者不倍时而弃利，勇士不却死而灭名，忠臣不先身而后君。”燕国大将读信后连哭三日，因他杀齐人甚多，无面目见齐人，伏剑自杀。齐国要重赏鲁仲连，鲁仲连叹道：“吾与富贵而诎于人，宁贫贱而轻世肆志。”逃入海上隐居。李白有诗云：“我以一箭书，能取聊城功。终然不受赏，羞与时人同。”
由于聊城地势平坦，兼齐鲁门户，欲争衡于山东者必争聊城。汉高帝十一年（公元前196年），赵国的国相陈豨反。陈豨与不得志的淮阴侯韩信相见，韩信不满于刘邦，就劝陈豨谋反，自己可助他一臂之力。陈豨谋反的时候，刘邦本人就在战国时的赵都邯郸，距离聊城并不远。陈豨派大将张春带着万余士兵进攻聊城，未必就不是冲着刘邦去的。
汉将郭蒙与齐兵会合，打败了进攻聊城的张春。
这事还没完。陈豨兵败后，早就想除掉韩信的吕后和萧何设一计，对外诈称陈豨已被抓到处死。吕后要求诸侯都进朝庆贺，韩信也必须得去。韩信傻乎乎的去了，结果刚进朝就被抓住，斩于长乐钟室。换个角度看，一代名将韩信的死，和聊城也是大有关系的。
隋末大乱，群雄逐鹿，“大许皇帝”宇文化及在被唐将李神通打败后，就败逃至聊城，李神通将聊城回团团围住。打响反隋“第一枪”的王薄，就是高唱《无向辽东浪死歌》的那位，就率部与宇文化及会合共守聊城。唐军退走后，割据于河北的枭雄窦建德率军围住聊城，很多就在王薄的配合下破了城。我们所熟悉的建德擒化及，建德以臣礼拜见萧皇后，给炀帝举哀，斩化及等人，都发生在聊城。
古人称聊城“（聊城）地理四通，各方战守必取之处。”不是没有道理的。
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