西汉末年,政治腐败、阶级矛盾不断激化。当时,由于封建官僚、地主、商人相互勾结,加速土地兼并,对广大农民和手工业者实行残酷的剥削和压迫,使得社会矛盾丛生、危机四伏。在这种情况下,王莽“篡汉”后所实行的一系列“改制”,更严重地破坏了社会生产力和社会经济,给人民带来了深重的苦难,把广大农民推向了不起义就没法活的绝路。甚至像吕母这样家有数百万资产的富户,也都不堪忍受如虎的苛政,终于揭竿而起。
吕母(?~公元18),是西汉末年最早反抗王莽统治的农民起义领袖之一,也是中国历史上第一位农民起义的女领袖。她是琅琊海曲(现属日照东港区)人。
某天,她决定把家产全部拿出来,再经过一番周密策划,很快拉起一支数百人的队伍,演练兵马,等待时机。天凤四年(公元l7年),吕母登上奎山西麓的土台祭天,自称“将军”,率领起义大军浩浩荡荡杀向海曲城。经过一番激战,活捉县宰,将其处死。
从此,吕母声名大振,远近贫苦农民纷纷投奔于她。不久,起义军发展到上万人。吕母起义,点燃了反抗王莽统治的火炬,并很快形成席卷全国的燎原之势。
吕母为什么起义呢?这个要从她儿子说起
吕母的儿子生前是个县吏,因为犯了个小罪,县宰就把他杀了。吕母怨恨县宰,秘密地召集人手,计划为她儿子报仇。于是便有了起义的作为。
吕母自称将军用兵攻破海曲后。抓住县宰。小兵们都为县宰求情。吕母说"我儿子犯了小罪,不该死,你就把他杀了。杀人罪该死,又求什么情呢?”就把县宰杀了,用他的头祭儿子的墓,回到海曲中去了。
报仇之后吕母又做了什么呢?
破海曲、杀县宰之后,吕母起义军威名大震,吸引了许多贫苦农民不断来投,起义队伍迅速发展至数万人。其后,吕母率部转战于崮河两岸、琅琊附近的大海之上,声东击西,神出鬼没,多次与官军激战,取得了一次又一次的胜利,沉重打击了封建地主阶级,引起了王莽的极大不安。王莽一面派兵镇压吕母起义军;一面又派遣使者,假惺惺地劝降,表示可以赦免起义农民,要求他们放下武器回归田里,遭到了坚决拒绝。有的使者向王莽复命说“盗贼解,辄复合。问其故,皆曰愁法禁烦苛,不得举手。力作所得,不足以给贡税。闭门自守,又坐邻伍铸铁挟铜,奸吏因以愁民。民穷,悉起为盗贼。”王莽对此十分恼怒,免了反映情况的使者的官,同时,调集大军加紧镇压。吕母起义军多次击败官军的围剿,坚持斗争,没有一个投降的。
后来,吕母病逝,她的部下又投到樊崇领导的起义队伍赤眉军中,继续参加反抗王莽统治的斗争。
纪念
吕母的英雄故事,也在人民群众中流传开来。至今,日照崮河崖上还有一座吕母崮,人们仍在纪念着这位作为妇女最先举起义旗的女英雄。
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